정의용 외교부장관과 안토니 블링컨(Antony J. Blinken) 미국 국무부장관은 3.17(수) 오후 만나 양 장관 취임 이후 첫 회담을 열고 한미관계, 한반도 문제, 지역 및 글로벌 현안 등 상호 관심사를 논의했다.
양 장관은 확대 회담 뒤 한반도 문제에 대한 심도 있는 추가 협의를 위해 장관 집무실로 자리를 옮겨 1대1 단독 회담을 실시했다. 확대 회담은 80분, 단독 회담은 25분으로 총 1시간 45분간 진행됐다.
양 장관은 굳건한 한미동맹이 동북아와 인도-태평양 지역, 세계의 평화·안정·번영의 핵심축(linchpin)임을 재확인하고, 한미관계를 호혜적으로 계속 발전시키는 방안에 대해 의견을 교환했다. 가능한 빠른 시일 내 한미 정상회담을 개최하기 위해 계속 협의해 나가기로 했다고 밝혔다.
정 장관과 블링컨 장관은 북한·북핵문제가 시급히 다뤄야 할 중대한 문제라는 데 인식을 같이하고, 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 정착에 진전을 가져오기 위한 양국 간 협력방안을 심도 있게 협의했다. 대북정책과 관련해서는 양국 간 완전히 조율된 전략 마련과 시행이 중요하다는 데 공감하고, 미국의 대북정책 검토 과정을 포함해 앞으로도 각급에서 긴밀한 공조와 협력을 지속해 나가기로 했다.
양 장관은 한미일 협력의 중요성에도 공감하고, 한국의 신남방정책과 연계해 역내 평화와 번영을 위한 한미 간 협력을 계속 증진해 나가기로 했다. 민주주의·인권 등 공동 가치 증진과 기후변화, 코로나19 대응 등 글로벌 현안 해결을 위한 한미 간 협력도 강화해 나갈 계획이라고 설명했다.
양 장관은 기후정상회의(4.22)와 P4G 정상회의(5.30-31)의 성공적 개최, 코로나19 대응 및 글로벌 보건안보 강화를 위한 협력 방안을 논의하고 앞으로도 지속 공조해 나가기로 했다.
또한 최근 미얀마 내 사태에 깊은 우려를 표명하고, 미얀마 군·경찰의 폭력 사용 즉각 중단, 정치 지도자의 즉각 석방 및 민주주의의 조속한 회복 필요성을 강조했다.
