농림축산식품부와 기후에너지환경부는 가축분뇨인 우분을 고체연료로 만들어 전기와 열 생산에 활용하는 다부처 연구개발 사업을 추진한다. 두 부처는 7월 28일 서울 중구 써밋원서울역점에서 ‘바이오매스 고체연료 생산 및 이용 기술개발’ 착수 보고회를 연다고 밝혔다.
우분은 그동안 주로 퇴비로 처리됐지만, 농경지 면적 감소와 과잉 살포에 따른 하천 녹조 문제가 제기돼 왔다. 정부는 수입 목재펠릿·칩 의존도가 높은 목질계 바이오매스를 대체할 국내 미활용 바이오매스의 하나로 우분 활용 가능성을 검토해 왔다.
사업에는 올해부터 2029년까지 총 298억원이 투입된다. 농식품부는 우분 고체연료 산업화 기술을, 기후에너지환경부는 고체연료 생산·활용 기술과 생산·활용시설 오염방지 기술 고도화를 맡는다. 원료 수거와 이력·품질 관리, 저에너지 건조, 발효·건조 공정, 스마트 생산시스템 등을 개발하는 것이 주요 내용이다.
기후에너지환경부는 우분과 커피찌꺼기, 농업부산물 등을 조합해 발열량 3500kcal/kg 이상인 고체연료를 하루 15톤, 총 4500톤 생산하는 실증을 추진한다. 생산 연료는 330MW급 상용 발전설비 혼소 운전과 4MW급 열병합발전용 전소 보일러 개발·실증에 활용할 계획이다.
양 부처는 악취와 폐수, 미세먼지(PM)·질소산화물(NOx)·황산화물(SOx) 저감 기술도 함께 검증하고, 전과정평가를 통해 온실가스 감축 효과를 확인할 예정이다. 이재식 농식품부 축산정책국장과 김고응 기후에너지환경부 자원순환국장은 우분 수거부터 연료 생산·활용까지 연계한 체계를 구축해 가축분뇨 바이오매스 선순환 생태계 조성에 힘쓰겠다고 밝혔다.
