질병관리청은 아동·청소년을 중심으로 인플루엔자 유행이 급증해 최근 5년 같은 기간 가운데 최대 규모를 보이고 있다며 호흡기감염병 예방수칙 준수와 예방접종 참여를 당부했다.
질병관리청이 운영하는 호흡기감염병 의원급 표본감시 결과, 10월 4째주(10.22.∼10.28.) 방문 외래환자 1천 명당 인플루엔자 의사환자 분율은 32.6명으로 전주(10.15.~10.21)보다 73% 증가했다. 이는 ’23~’24절기 인플루엔자 유행 기준인 6.5명의 5배이며, 코로나19 대유행 이전인 ‘19~’20절기 12월 2째주(12.8.∼12.14.)의 28.5명보다도 높은 수준이다. 인플루엔자 의사환자는 38.0℃ 이상의 갑작스러운 발열과 기침 또는 인후통이 있는 사례를 말한다.
10월 4주 인플루엔자 의사환자 분율은 ’18년 4.9명, ’19년 4.5명, ’20년 1.7명, ’21년 1.6명, ’22년 7.6명, ’23년 32.6명으로 집계됐다. 최근 4주간 전체 의사환자 분율은 10월 1주(40주·10.1~10.7) 14.6명, 2주(41주·10.8~10.15) 15.5명, 3주(42주·10.16~10.21) 18.8명, 4주(43주·10.22~10.28) 32.6명으로 증가했다.
아동·청소년의 증가세도 두드러졌다. 같은 기간 7~12세 의사환자 분율은 32.1명, 31.9명, 50.4명, 86.9명으로, 13~18세는 22.7명, 30.6명, 39.9명, 67.5명으로 각각 집계됐다.
10월 4째주 연령별 의사환자 발생은 7~12세 86.9명, 13~18세 67.5명, 19~49세 30.3명, 1~6세 27.9명, 50~64세 12.6명, 0세 9.0명, 65세 이상 6.0명 순으로 나타났다.
입원환자와 중증급성호흡기감염증 입원환자 중에서도 인플루엔자 비율이 증가했다. 질병관리청은 전국 급성호흡기감염병 표본감시 병원 218개에 입원한 환자의 35.0%, 상급종합병원급 42개소에 입원한 중증급성호흡기감염증 환자의 39.0%가 인플루엔자 환자로 확인됐다고 밝혔다. 최근 4주 입원환자 중 인플루엔자 비율은 14.2%에서 20.2%, 28.6%, 35.0%로 높아졌고, 중증급성호흡기감염증 입원환자 중 비율은 13.9%, 10.3%, 29.2%, 39.0%로 집계됐다.
’23~’24절기 인플루엔자 유행주의보는 9월 15일 이미 발령됐다. 이에 따라 소아, 임신부, 65세 이상, 면역저하자, 대사장애·심장질환·폐질환·신장기능 장애 환자 등 고위험군에게 적용하는 항바이러스제는 검사 없이도 요양급여가 인정되고 있다.
지영미 질병관리청장은 “현재 인플루엔자 유행은 과거 겨울철 유행의 증가세가 지금 시작되고 있는 양상으로 9월말부터 시행중인 인플루엔자 국가예방접종에 적극적으로 참여해 줄 것”을 당부했다.
국가예방접종은 생후 6개월~13세 어린이 가운데 2회 접종 대상자에게 2023년 9월 20일부터 2024년 4월 30일까지, 1회 접종 대상자에게 2023년 10월 5일부터 2024년 4월 30일까지 시행된다. 어린이 2회 접종 대상은 인플루엔자 예방접종을 처음 받거나 2023년 6월 30일까지 백신을 총 1회만 접종한 생후 6개월~9세 미만 어린이로, 1차 접종 4주 후 2차 접종을 실시한다.
임신부 접종 기간은 2023년 10월 5일부터 2024년 4월 30일까지다. 65세 이상 어르신은 75세 이상(1948.12.31. 이전 출생)이 2023년 10월 11일부터, 70~74세(1949.1.1.∼1953.12.31. 출생)가 10월 16일부터, 65~69세(1954.1.1.∼1958.12.31. 출생)가 10월 19일부터 각각 2024년 4월 30일까지 접종할 수 있다.
질병관리청은 어린이(6개월~13세) 백신 접종률이 11월 2일 기준 47.5%로 전년 같은 기간의 51.8%보다 낮다며 적극적인 예방접종 참여가 필요하다고 설명했다. 이어 “단체생활을 하는 아동·청소년의 유행이 예년에 비해 높은 수준임을 감안하여, 아동·청소년은 고위험군이 아니더라도 예방접종에 반드시 참여하고, 일상생활에서 기침예절을 실천할 수 있도록 부모님들의 적극적인 관심과 지도가 필요하다”고 밝혔다.
질병관리청은 호흡기 증상이 있을 경우 반드시 마스크를 착용하고, 대중교통 등 사람이 많이 모이는 곳을 방문할 때도 가급적 마스크를 착용할 것을 권고했다.
