법무부는 8월 29일 발표된 2025년도 제2회 중졸·고졸 검정고시에서 소년원 학생 136명이 합격했다고 밝혔다.
올해 제1회와 제2회 검정고시를 통해 중학교와 고등학교 졸업 학력을 인정받은 소년원 학생은 모두 285명이다. 2025년도 검정고시 합격 인원은 초졸 1명, 중졸 35명, 고졸 249명으로 집계됐다. 제1·2회 전체 합격률은 80.1%로, 법무부는 2025년 제1회 기준 시도교육청별 검정고시 합격률인 69.4%∼86.9%와 비교해도 뒤지지 않는 수준이라고 설명했다.
소년원은 검정고시 응시 3개월 전부터 특별반을 편성해 평일 7교시 수업과 야간 자율학습을 운영하고, 주말과 공휴일에도 학생들이 생활실에서 학업에 매진할 수 있도록 지도하고 있다고 밝혔다. 법무부는 이 같은 지도와 학생들의 노력으로 다수의 학생이 중졸·고졸 학력을 취득해 대학 진학 등 새로운 미래를 준비할 수 있게 됐다고 전했다.
고졸 검정고시에 합격한 A양(18세)은 중학교 과정을 마치지 못한 채 소년원에 들어와 피부미용을 배우면서 올해 제1회 중졸 검정고시에 이어 이번 고졸 검정고시에도 합격했다. A양은 “학업을 중단했던 지난 4년을 검정고시를 통해 한꺼번에 만회할 수 있어서 기쁩니다. 이젠 내년에 친구들과 똑같이 대학에 입학 할 수 있습니다. 미용 관련 학과에 진학하여 꼭 취업하고 싶습니다”라고 밝혔다.
또 다른 고졸 합격자인 B군(17세)은 소년원 입원 전 은둔형 외톨이로 생활하며 학업에 소홀했고 높은 수준의 불안으로 어려움을 겪었으나, 교사들의 관심과 격려 속에서 심리적 안정감을 회복한 뒤 중졸·고졸 검정고시에 합격했다. B군은 대학에서 컴퓨터를 전공하는 꿈을 갖게 됐다고 법무부는 전했다.
검정고시를 지도한 한 교사는 “합격의 기쁨도 크지만, 책과 씨름하며 오랜 시간 책상에 앉아 준비했던 과정이 학생들의 성장에 더 큰 밑거름이 될 것”이라고 말했다.
소년원은 중졸·고졸 검정고시 합격 학생을 대상으로 매년 교육청과 연계한 대학 진학 상담을 진행하고 있으며, 올해도 상급학교 진학을 희망하는 학생에게 상담 등을 통해 최신 진학 정보를 제공할 계획이라고 밝혔다. 2025학년도 대학교 진학 인원은 39명이다.
법무부는 앞으로도 소년원 학생들이 건강한 사회 구성원으로 성장할 수 있도록 검정고시를 비롯한 초·중등교육, 인성교육, 직업훈련 등 필요한 교육을 지속적으로 지원해 나가겠다고 밝혔다.
