농촌진흥청은 과수에 피해를 주는 돌발해충 갈색날개매미충을 친환경적으로 억제하기 위해 토착 천적인 날개매미충알벌의 분포와 방제 효과를 조사한 결과, 일부 작물에서 활용 가능성을 확인했다고 밝혔다.
갈색날개매미충은 사과·블루베리·단감·산수유 등의 수액을 빨아먹고, 일년생 가지 속에 알을 낳아 피해를 주는 해충이다. 2010년 충남과 전북에서 처음 발생한 뒤 최근에는 강원 지역을 중심으로 확산하는 추세다. 이 해충은 알로 월동하는 특성이 있어 월동 알에 기생하는 천적을 활용한 방제가 가능하다는 설명이다.
발생 지역 수와 면적은 2021년 122개 지역 9734헥타르에서 2023년 125개 지역 1만371헥타르, 2024년 130개 지역 1만701헥타르로 늘었다가 2025년에는 129개 지역 6105헥타르로 감소했다. 다만 강원 지역 발생 면적은 2024년 739.4헥타르에서 2025년 866.3헥타르로 증가했다.
농촌진흥청 연구진은 2024년 전국 45개 시군에서 갈색날개매미충 월동 알을 채집해 지역별 분포와 기생률을 조사했다. 그 결과 블루베리·산수유·복숭아에서 채집한 월동 알의 15%에서 날개매미충알벌 기생이 확인됐다. 날개매미충알벌은 해충의 알에 산란해 부화 전 죽게 하는 알 기생천적으로, 2015년 국내 토착 천적으로 처음 보고됐다.
농촌진흥청은 블루베리와 복숭아 재배지에서 갈색날개매미충이 발생할 경우 날개매미충알벌을 활용한 방제가 가능할 것으로 전망했다. 앞으로 화학 방제와 천적 활용 생물적 방제를 결합한 종합적 해충 관리 체계를 강화하고, 천적 영향은 적으면서 해충 방제 효과가 있는 저독성 약제를 선발해 농가에 정보를 제공할 계획이라고 밝혔다.
