산림청은 2025년 봄철 산불조심기간(1월 24일~5월 15일)을 종료했다고 16일 밝혔다. 다만 주요 선거기간에 산불 발생이 잦았던 과거 사례를 고려해 산불재난 국가위기경보는 대통령선거일까지 ‘관심’ 단계로 유지할 계획이라고 설명했다.
올해 산불 발생 건수는 347건으로 최근 10년 평균인 394건보다 12% 감소했다. 그러나 피해 면적은 10만4788헥타르(ha)로 1986년 산불통계 작성 이래 가장 컸다. 사상자는 사망 32명과 부상 54명 등 86명으로 집계됐다.
산림청은 이상 고온과 건조한 날씨로 전국에서 산불이 동시다발적으로 발생하면서 진화자원이 분산됐고, 이례적인 태풍급 돌풍으로 공중 진화와 관측 자원 운용이 제한돼 산불 대응에 한계가 있었다고 밝혔다.
산림청은 이번 산불을 계기로 범부처 협업을 통해 산불 대응력을 높이겠다고 밝혔다. 산림에 인접한 국가유산, 전력시설·설비, 사회복지시설, 농막 등에서 발생한 화재가 산불로 확산되지 않도록 각 부처 소관 시설 관리를 강화할 계획이다. 또 극한 기상에 대비해 기상위성, 고정익 항공기, 중고도 드론 등을 산불 대응에 활용하겠다고 설명했다.
임상섭 산림청장은 “올해 봄철 발생한 산불로 역대 최악의 인명과 재산피해가 발생한 것에 대해 깊은 책임을 통감한다”며 “이번 산불을 계기로 드러난 여러 가지 문제점을 개선해서 산불로부터 국민들의 생명과 재산을 지킬 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.
